Смайлу, самому жизнерадостному символу, скоро стукнет пятьдесят. Желтокожая улыбающаяся рожица увидела мир еще в 60-х годах прошлого века. Появился этот веселый малый, как ни странно, по достаточно грустным причинам.

Дело было так: владельцы одной не очень преуспевающей страховой компании захотели расшевелить своих недовольных жизнью, замученных страховыми полисами и несвоевременными выплатами, сотрудников и клиентов. Пораскинув мозгами, начальство решило, что увеличивать зарплату работникам или полностью и сразу выплачивать нужную клиенту сумму при страховом случае — уж очень невыгодно. И тут на ум пришло одно беспроигрышное человеческое свойство — отвечать улыбкой на улыбку. Но поскольку и сотрудники, и клиенты, доведенные безденежьем до предела, уже давно перестали улыбаться даже во сне (не беря во внимание, конечно, сновидения о том, как им выдают зарплату или возвращают задолженность по полису), а на ободряющие лица начальства отвечали исключительно хмурыми гримасами, было решено «надеть» на всю компанию искусственные улыбки.

Таковые в те времена, благодаря псевдопсихологическим опусам Дейла Карнеги, еще из моды не вышли. Поскребли по сусекам. Удалось собрать всего лишь 45 «зеленых» американских. А предложили их в обмен на искусственную жизнерадостность тоже не совсем на тот момент удачливому и успешному художнику Харви Боллу. Харви, в свою очередь, решил, что за такой гонорар и времени на «brainstorm» («мозговой штурм») особо тратить не нужно и за 10 минут просто намалевал в желтом кружочке две точки-глаза и широкую скобку улыбки. Заказчики носом крутить не стали, размножили рисунок на пластике, прикрутили с обратной стороны булавку и ввели в качестве обязательного дополнения к дресс-коду в компании. Удивительно, но проект «поделись улыбкою своей, и она к тебе не раз еще вернется» не просто сработал, а и приобрел такую популярность, что страховикам пришлось срочно заказывать партию из 10 тысяч значков со смайлами. Так родился оффлайновый предок всем известного электронного смайлика.

«Желтое» настроение

До 70-х смайл распространялся по Америке «самиздатом», а вот всему остальному миру его открыли два изобретательных брата-испанца, вложив в улыбчивые уста желтобокого кругляша замечательную фразу «Have a happy day!» («Счастливого дня!»). «Говорящий» смайл стал хитом номер один. Началось такое! Улыбающаяся рожица появлялась на эмблемах, открытках, футболках, бейсболках — на всем, что можно было продать. «Смайловую» истерию подхватила даже Почтовая служба США, издав марку с изображением желтого героя. Он помогал ворочать миллионами долларов всем, кроме отца-родителя — Харви Болла, который не был обременен меркантильными побуждениями к своему успешному творению и не спешил оформлять авторские права на смайл. Но в 1971 году один более расчетливый француз решил использовать мировую смайломанию в пользу своего кошелька и зарегистрировал смайл как торговую марку. Изобретательному Франклину Лоуфрани (именно так звали этого француза) удалось провернуть аферу с регистрацией в 80 странах мира, но не на настоящей родине смайла Америке, конечно. Всем несогласным Лоуфрани рассказывал басенку о том, что придумал улыбающегося героя сам, а вдохновила его весна в Париже 1968 года (не смущающееся ли лицо рассказывающего небылицы Франклина стало прототипом всем известного краснеющего смайлика?!). В любом случае, настоящий изобретатель, Болл, не обиделся на предприимчивого француза, и морочиться с судебными исками не стал.

Помогите одной улыбке!

В конце концов, многочисленность лжеродителей самой популярной улыбки в мире все-таки задела Болла за живое, и он решил зарегистрировать собственную версию смайла со своими инициалами. А так как Харви не удалось, к сожалению, изобрести в своей жизни ничего более грандиозного, остаток ее он решил посвятить именно смайлу. Обозвав себя Международным послом счастья, престарелый Болл основал компанию Word Smile Corporation и предложил праздновать День улыбки, посвященный хорошему настроению и добрым делам. Прожить этот день нужно было в соответствии с лозунгом «Творите добро. Помогите одной улыбке!». Праздник пришелся по вкусу смайломанам, и отмечается по всему миру 1 октября. Так что времени на тренировки предостаточно. Встретьте праздник во всеоружии — начинайте занятия прямо сейчас — улыбнитесь — подарите миру свой собственный неповторимый смайл!